如果你只看终场比分,可能会以为这又是一场普通的常规赛,但真正从头看到尾的人都知道,马刺这场球赢得有多“狠”,面对拥有约基奇的掘金,马刺没有把悬念留到最后时刻,而是在第四节中段就提前按下终结键,更让人意外的是,那个把比赛盖棺定论的人,不是文班亚马,不是瓦塞尔,也不是凯尔登·约翰逊,而是英格拉姆。
从比赛第一分钟开始,掘金就摆出了“我来教你打关键球”的姿态,约基奇低位背身、肘区策应、手递手,穆雷借掩护拔起就投,戈登空切像一把刀,首节掘金命中率超过五成,一度领先9分,马刺这边则靠文班亚马的高度和瓦塞尔的突破止血,但真正让马刺没有崩盘的,是英格拉姆,他没有急着抢戏,而是用一次次扎实的中距离跳投和转换中的分球,把比分咬住,半场结束,马刺只落后4分,英格拉姆已经拿下14分4助攻。
第三节是整场比赛的分水岭,掘金一度把分差拉开到11分,主场球迷开始躁动,就在这个时候,英格拉姆站了出来,先是一个挡拆后的急停中投,接着反击中顶着防守打成2+1,然后又用一记横跨半场的传球找到底角的射手,马刺在不到四分钟里轰出15比2,直接把掘金打停,暂停回来,约基奇试图用个人能力稳住局面,但马刺的防守策略非常明确:单防约基奇可以,但绝不让掘金的外线投手打开,英格拉姆在换防后甚至顶到了约基奇面前,虽然身高吃亏,但他下手快、脚步黏,逼得约基奇两次出现失误。
第四节还剩6分多钟时,比分是98比95,马刺只领先3分,按理说,这应该是约基奇和穆雷的舞台,是掘金最擅长的“关键时刻”,可英格拉姆偏偏不信邪,他先是在右侧45度迎着防守干拔三分,球进哨响,3+1!这一球像一盆冷水浇在掘金头上,下一个回合,穆雷想用挡拆找错位,英格拉姆突然放弃自己的防守人,从弱侧杀出完成抢断,一条龙暴扣,紧接着,他又在阵地战中吸引包夹,击地传给空切的文班亚马,后者隔扣约基奇,短短一分钟,马刺把分差从3分拉到了12分,比赛悬念基本被提前终结。

掘金没有放弃,约基奇随后连拿5分,但时间已经不够了,马刺的年轻人们越打越兴奋,防守轮转快得像上了发条,篮板球也抢得凶,最后两分钟,英格拉姆再次命中一记后仰跳投,彻底杀死比赛,终场哨响,马刺以118比107击败掘金,英格拉姆全场砍下31分8篮板7助攻2抢断,其中第四节独得13分,成为当之无愧的关键先生。
这场比赛的意义,远不止一场常规赛胜利,对于马刺来说,他们证明了自己不再只是“未来可期”的球队,而是能在强强对话中提前终结悬念的狠角色,文班亚马的护框和牵制力依然是基本盘,但英格拉姆的存在,让马刺在关键时刻多了一个能持球、能投篮、能传球的终结点,过去人们总说马刺缺一个“关键先生”,现在英格拉姆用行动给出了答案。
从战术层面看,马刺本场做得最好的一点,是让英格拉姆和文班亚马形成了真正的双核联动,文班在高位一站,掘金的防守就不敢收缩;英格拉姆借掩护突破,约基奇又不得不兼顾篮下,两人之间的手递手、短挡拆和弱侧空切,把掘金的防线撕得七零八落,更重要的是,英格拉姆在末节没有沉迷单打,他先是用三分威胁逼掘金扩大防守,再用传球惩罚夹击,这种阅读比赛的能力,才是“关键先生”最可怕的地方。

对于掘金来说,这场失利则敲响了警钟,约基奇依然是MVP级别的存在,但当他被消耗、外线失准时,掘金需要有人站出来分担压力,穆雷本场手感一般,戈登的空切也被马刺研究得很透,更致命的是,他们在第四节对英格拉姆的防守策略摇摆不定:夹击,他传球;单防,他得分,这种两难,恰恰是超级第六人或者关键先生的价值。
一场比赛不能说明全部,英格拉姆还需要在更多硬仗中证明自己,马刺也要面对漫长的赛季起伏,但至少在这个夜晚,马刺提前终结了悬念,英格拉姆成为了关键先生,这样的剧本,足够让球迷兴奋,也足够让对手警惕,西部的水,越来越浑了;而马刺,已经不想再等未来了。
如果要用一句话总结这场比赛,那就是:掘金输给了马刺的青春风暴,更输给了英格拉姆的关键基因,下一次两队再相遇,掘金的防守板子上,英格拉姆的名字一定会被圈得最红,因为所有人都明白,当比赛进入最后五分钟,英格拉姆已经不是那个只会在中距离跳投的球员,他是那个敢于把胜负扛在肩上的关键先生。
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